工艺矿物学研究，主要是为地质、选矿(包括冶炼)提供资料。资料准确与否直接影响到这些工作的试验过程和质量。然而实际进行矿石性质考查的样品数量，不论是与选矿试验的矿石量，还是和自然界存在的矿床储量相比，其量都是很小很微不足道的。因此，对于进行工艺矿物学考查的那部分样品，就要求有充分的代表性。代表性不好，即使后续的具体观测工作如何精确细致，由此提供的工艺矿物学资料价值都不会很高。为了保证试样的代表性，根据研究的目的和内容，获取样品的方式主要有2种。一是从分选产品及试验用矿样中抽取；二是在工艺加工取样点上采取地质标本样。
选矿试验研究用矿样的采取，是项很繁重细致的工作。它通常是由建设单位负责组织，地质、选矿试验研究、设计单位参加，共同研究进行。试验研究、设计单位提出技术要求，地质部门负责编制采样设计。
取样前，必须对矿床、矿体产状以及矿石的矿物组成、结构、构造、嵌布粒度、化学组成、有益和有害元素赋存状态、矿石物理技术特性、开采方法、采矿计划及技术要求等，都要基本清楚。在此基础上，才能制定出合理的采样方案，得到具有充分代表性的矿样。为此，应对矿石运进矿仓前的全过程进行周密的调查研究，从而找出影响矿样代表性的各种因素，以便在取样过程中逐个予以解决。