跳汰机是最早出现的重力选矿设备，主要应用在重力选矿和选煤中。选煤跳汰机主要是动筛跳汰机和空气室跳汰机。矿用跳汰机主要是隔膜跳汰机。早期的跳汰机主要是应用于河沙中选取金，铁等有用金属。跳汰选矿遵循颗粒沉降和按比重分层等理论，因此在选别中，细粒度矿物时跳汰机有较高的处理量和较好的效果。
跳汰机选矿是重力选矿方法之一。属于深槽分选作业，它用水作为选矿介质，利用所选矿物于脉石的比重区别，进 行分选，跳汰机多属于隔膜式，冲程和冲次根据所选矿物的比重，可以灵活调节。
跳汰机具有选别粒度 范围宽，处理量大，占地面积小，生产效率高，易于操作和维修，选矿应用于多种金属和非金属选矿作业中，效果很好。尤其在锰矿，赤铁矿，褐铁矿，萤石矿，重晶石矿，天青石矿选矿中应用非常广泛。尤其是在环境污染日益严重，资源浪费日益严重，人们对环境的要求有普遍升高的今天，合理开发和应用资源等得到足够的重视，节能环保选矿重新提上日程。重力选矿设备以其独特的优势重新受到重视，今年来跳汰机的应用也更加广泛。
跳汰机选矿的优势就在于节能，环保，高效，完全符合选矿新标准的要求。当然跳汰机选矿也有不足之处，就是处理微细粒矿物时效率不高，因此解决跳汰机选矿的这一问题，开发新型的矿用跳汰机就成了今后重力选矿设备行业的一个新课题。