目前，国内外使用的磁选机种类很多，分类方法不一，根据不同特征有以下几种分类方法。
(1)按磁选机的磁源可分为永磁磁选机与电磁磁选机。
(2)根据磁场强弱可分为:
①弱磁场磁选机，磁极表面磁场强度Ho = 72~136千安/米，
磁场力HgradH= (2. 5~5.0)×1011安2/米3;
②中磁场磁选机，磁极表面磁场强度Ho =160~480千安/米;
③强磁场磁选机，磁极表面磁场强度Ho =480~1600千安/米，磁场力HgradH=(1. 5~6. 0) × 1013安2/米3。
(3)按选别过程的介质可分为干式磁选机与湿式磁选机。
(4)按磁场类型可分为恒定磁场、脉动磁场和交变磁场磁选机。
(5)按机体外形结构分为带式磁选机、筒式磁选机、辊式磁选机、盘式磁选机、环式磁选机、笼式磁选机和滑轮式磁选机。
其中主要以磁场强度、选别介质结构型式来区分。
弱磁选机主要用于选别强磁性矿物，如磁铁矿、钛磁铁矿、硅铁。以前工业上多为电磁磁系，机体外形多为筒式与带式，目前多为永磁磁系及圆筒形，并以湿式应用较为广泛。
过去国内外在强磁场磁选机方面主要采用分选粒度较粗的干式强磁选机来选别有色金属和稀有金属矿物，近十年来，为了选别品位低、嵌布粒度细及矿物组成复杂的弱磁性矿物，已经研制了多种形式的湿式强磁选机，如环式、笼式、圆盘式。
中等磁场磁选机主要用来分选局部氧化的强磁性矿石。